Glossaire forestier

Combustible fossile

Combustible solide, liquide ou gazeux formé dans le sol sur une période s’étendant sur des millions d’années, issu de modifications chimiques et physiques subies par des résidus végétaux et animaux à des températures et des pressions élevées. Le pétrole, le gaz naturel et le charbon sont des combustibles fossiles. L’utilisation des réserves de combustible fossile est beaucoup plus rapide que le rythme auquel elles se renouvellent : ce sont donc des ressources non renouvelables. La forte consommation des combustibles fossiles par nos sociétés industrialisées contribue au réchauffement de la planète en raison de la capacité limité des processus naturels d’absorber les émissions de dioxyde de carbone. (Voir également piégeage du carbone)