La comparaison entre les images de 1990 et celles de 2000 nous permet de détecter les changements subis par la couverture terrestre. L’étude de ces changements peut nous aider à comprendre quelle est l’incidence des perturbations d’origine naturelle et humaine sur le paysage terrestre et ainsi fournir des renseignements aux décisionnaires. Vous trouverez ci-dessous des exemples montrant certains des changements qui peuvent être détectés en comparant l’image vers 1990 et celle vers 2000.
Dans cet exemple, près de Prince George, en C.-B., les zones en rouge montrent une activité de récolte récente. Les zones en bleu ou gris pâle correspondent à des secteurs de régénération (le bleu plus vif correspond à des nuages). Le gris correspond à des zones qui ont subi peu ou aucun changement.
Les incendies constituent la principale perturbation des forêts du Nord. Dans cet exemple, une comparaison entre les données de 1990 et celles de 2000 montre (polygones jaunes) une activité d’incendie récente près de Dawson, au Yukon.
Les données d’OT peuvent également détecter les changements survenus dans la forêt qui sont liés aux dommages causés par les insectes. Dans cet exemple, les zones en rouge près de Havre-Saint-Pierre, au Québec, montrent à quel endroit des arbres sont morts en raison des dommages causés par les insectes.
Le déboisement est souvent très apparent lorsque l’on compare les images entre elles et la disparition de la végétation, en particulier certaines espèces d’arbres, fournit par elle-même un contraste net. La régénération est un processus graduel, ce qui la rend plus difficile à reconnaître. Dans cet exemple, les zones en bleu pâle montrent une région de régénération près de Petawawa, en Ontario.